Universal Studios

Gisteren stond een relaxdag op het programma, een ganse dag lekker aan het zwembad! Nu ja dat was de planning, de weergoden maakten er een halve dag van want na de middag kregen we regen, regen en nog eens regen. Dan maar ontspannen in o.a. de gameroom en de dag afsluiten met een filmpje. Als voorbereiding op onze uitstappen naar Universal bekijken we samen met de kinderen alle Harry Potter films. Gisteren stond Harry Potter en de Gevangene van Azkaban op het programma, handig zo een ipad en de extra HDMI kabel die we voorzien hadden :).

Vandaag stond de wekker op 7u, dat was al enkele dagen geleden! Vroeg uit de veren voor een dagje Universal Studios, na een uurtje zitten we met zijn allen in de huurwagen en nog een halfuurtje later en $16 armer rijden we al de parking op. Geen shuttle service hier, in tegenstelling tot de Disney parken is alles hier veel compacter en sta je in een parkeertoren die via een brug en enkele rolbanden verbonden is met de City Walk en beide parken. We zijn nog enkele minuten te vroeg maar kunnen na de ook hier verplichte tassen controle onmiddellijk binnen.

We vliegen er meteen stevig in met de Rip Ride Rocket coaster en zijn aangenaam verrast door het lockersysteem. Je rugzakken / tassen moet je opbergen in kastjes maar in tegenstelling tot Busch Gardens waar je telkens moet betalen met twee kwartjes is de dienst hier gratis voor de duur van de attractie (inclusief wachttijd). Met een vingerscan reserveer je een kastje en kan je het nadien weer openen, dus ook geen mogelijkheid om de sleutel te verliezen. Zelfs het nummer van het kastje hoef je niet te onthouden, ook iets wat we in Busch gardens al een durfden vergeten :)

Na een leuke rit liepen we door tot achteraan in het park waar het nog heerlijk rustig was en we via Men In Black (Aliens schieten) naar het nieuwe The Simpsons deel gingen. De attractie zelf was een knappe simulator maar wat mij en Muriel betreft niet voor herhaling vatbaar. Achtbanen zoveel je wil maar die simulators daar worden we beiden misselijk van...

We lopen nog even door de kids zone maar onze bijna- en prille tiener vinden er niks meer aan :). Dan maar terug naar de attracties vooraan in het park met eerst een bezoek aan Shrek 4D (goed gelachen), vervolgens Twister (tornado ervaring) en nog net voor de lunch The Mummy, een dark ride / roller coaster niet voor herhaling vatbaar voor onze jongste.

Vervolgens op zoek naar wat eten, in het eerste restaurant op onze weg bijna enkel pizza dus afgewezen door Jesper, vervolgens een plek met hamburgers die niet voldeed voor Yana. Dan maar verder en zo zaten we opnieuw in Sprinfield bij onze vrienden van The Simpson. Hier wel ruime keuze maar wel geen kids menu's?! De rekening loopt daardoor hoger op dan wat we gewoon zijn van de fastfood in dergelijke parken maar goed we hebben eten en komen even tot rust.

We besluiten om nu eerst enkele shows mee te pikken en zien achtereenvolgens heel wat (huis)dieren de revue passeren in Animals Actors en vervolgens een live 'aflevering' van het programma Fear Factor. Zes kandidaten nemen het tegen elkaar op met een aantal (stunt)opdrachten en tussendoor krijgen een aantal andere kandidaten ook nog even een heerlijke (not) cocktail van de meest gruwelijke ingrediënten. De show wordt helaas net voor de finale afgebroken voor een dreigend onweer... en ja hoor bij het verlaten van de arena krijgen we een fikse regenbui over onze kop.

Het blijft wisselvallig met regelmatige buien, we doen nog een tweetal attracties (de meesten zijn sowieso binnen) maar besluiten om het rond zessen na een toch wat magere parade voor bekeken te houden. Eigenlijk moeten we nog slechts twee (top)attracties doen (Dispicable Me en Transofermers 3D) maar de wachttijden lopen hier op tot 90 minuten en dat zien we eigenlijk niet zitten, die doen we misschien later nog eens vroeg in de ochtend...