And Lift off!

Een berichtje over de activiteiten van vandaag. De dag begon vroeg, veel te vroeg! De wekker ging af even na zessen voor een toch wat bijzondere uitstap. Op het programma stond een rit naar Playalinda Beach, een mooi natuurstrand bij Titusville. Niet het strand zelf maar het zicht op Kennedy Space Center en de lancering van een Atlas V rakket was de beweegreden. Vorige jaar brachten we nog een bezoek aan het Space Center maar toen stonden er geen lanceringen op het programma gedurende ons verblijf in Florida. Nu hadden we vooraf al deze datum aangestipt, enkel het vroege uur zorgde nog even voor twijfels.

Uiteindelijk toch maar besloten om deze unieke kans niet aan ons te laten voorbijgaan en rond zeven uur waren we onderweg richting Titusville. Na anderhalf uur rijden kwamen we toe in het natuurpark en we waren duidelijk niet alleen, toch geraakten we vlot binnen en vonden we een plaatsje in de berm bij parking één. Vervolgens nog een flinke strandwandeling tot aan de controlepost, verder kan en mag je niet.

Rond negen uur schoot de Atlas V de lucht in met aan boord een satelliet voor de U.S. Navy. Het ging vliegensvlug en helaas was er een dik wolkendek waardoor de rakket al na 20 seconden uit het zicht verdween. Toch was het een unieke belevenis en hadden we geen spijt van de vroege uitstap. Na nog een klein uurtje ontspannen op het strand en het bestuderen van een aantal heel actieve krabbetjes wandelden we terug naar de wagen waarbij onderweg nog een koppel dolfijnen werd gespot.

Filmpje gevonden op Youtube:

Op de terugweg kwamen we voorbij een wegwijzer naar de Black Point Wildlife Drive. Vermits we toch in de buurt waren besloten we maar even een kijkje te gaan nemen! Dat bleek uiteindelijk een voltreffer, de rit van maar liefst 7 mijl gaat door de prachtige natuur van Merritt Island. Er zijn verschillende stops voorzien waar je een uitzicht krijgt over het varieerende landschap en dieren kan spotten, naast diverse vogels zijn we er ook in geslaagd om een stel wasbeertjes vast te leggen op de digitale sensor! Verder op de rit natuurlijk ook de onoverkomelijke Alligators maar die bleven gelukkig lekker in het water.

Ondertussen was het al ruim na de middag en reden we na een pitstop bij Cracker Barrel voor de lunch terug naar de vila voor nog enkele uren ontspanning aan het zwembad. Het bleef droog tot 7uur maar dan werd het wel heel zwart en besloten we ons veilig terug te trekken uit het zwembad. Volgens het lokale nieuwskanaal trekt een heel zwaar onweer over centraal florida maar bij ons blijft het momenteel beperkt tot regen en een occasionele donderslag.

Morgen slapen we uit en zien we wel wat de dag brengt!