Universal Islands of Adventure

Gisteren stond het laatste park dat we nog moesten ontdekken op ons lijstje: Islands of Adventure. Gezien het park al om 8u 's morgens opengaat was het dus weer eens vroeg uit de veren, het begint een routine te worden :). Ruim een half uur voor openingstijd reden we al de parking op en net een half uur later stonden we aan de poortjes van Islands of Adventure. Er was al heel wat bedrijvigheid in het park (gasten die logeren in een Universal Hotel mogen al van 7u binnen!) en we liepen (zoals de meesten) rechtstreeks naar de Harry Potter wereld. Om toch een beetje van de verhalen te kennen hebben we met de kids voor en op de reis nog een aantal films bekeken, het is toch leuker als je de verhaallijnen en personages kent.

Het was al redelijk druk in Hogwarts en aangekomen bij de hoofdattractie stond er al een wachttijd van 60 minuten op de bordjes. We weten dat die alleen maar zal toenemen later op de dag (tot meer dan 120min) dus aarzelen we niet en schuiven aan. Eerst nog even alles veilig opbergen in de lockers en dan verder de lijnen door. Eénmaal binnen in het kasteel wordt je echt ondergedompeld in de wereld van Harry Potter, de aankleding is echt prachtig gedaan met projecties en bewegende/pratende schilderijen. Het ging toen eigenlijk te snel en voor we het goed en wel wisten zaten we in een karretje. We zijn normaal zelf geen fan van simulator toestanden maar dit gaat toch nog een stap verder en konden we wel smaken. Ook de kinderen genoten, zij het toch met een klein hartje, het is natuurlijk best wel angstaanjagend en indrukwekkend!

Na deze attractie (we waren uiteindelijk na een half uurtje al terug aan onze locker) bleven we nog even in de Harry Potter wereld voor de Dragons roller coaster om vervolgens de weg verder te zetten naar de waterattracties. Het ging van nat naar natter naar doornat! Eerst bij de dino's in Jurassic Parc, vervolgens de leuke Ripsaw Falls (boomstammetjes) om vervolgens te eindigen bij Popeye & Bluto's Blidge-Rat Barges. Allen heel mooi gethematiseerd en, ook meegenomen, wachtrijen van niet meer dan 15 minuten :). Na deze belevenissen was het wel even nodig om van kledij te veranderen, of toch op zijn minst van shirt... helaas hebben we de rest van de dag wel met een natte broek rondgelopen. Nat worden is leuk, mensen nat maken bleken de kids minstens even leuk te vinden :). Boven op de boot The Olive kan je namelijk zelf met waterkannonen de bezoekers nat spuiten!

We probeerden voor de middag ook nog "The Incredible Hulk" roller coaster mee te pikken maar daar stond een wachtrij van 70 minuten en het begon bovendien flink te regenen. Dan maar een vroege luch genomen! Op internet hadden we gelezen dat je lekker kan eten in "The 3 broomsticks" in het Harry Potter deel. Hiervoor moesten wel wel opnieuw volledig naar de andere kant van het park maar goed, alles voor een deftige lunch. Deze keer konden we wel kids menu's bestellen maar deze stelden wel heel weinig voor. Bovendien konden hier Pottersgewijs geen gewone softdrinks besteld worden, enkel verschillende soorten ice tea, limonade en appel cider. Dan maar het laatste voor de kids wij moesten ons tevreden stellen met een Miller "light"?! De ribbetjes en kip waren echter best in orde dus zeker een aanrader al betaal je wel iets meer dan voor een hamburger natuurllijk.

Het was ondertussen even voorbij half één en we slipten nog snel de Sinbad Stuntshow binnen. Nog een half uurtje lekker op het gemak kijken naar het gevecht tussen een heks en Simbad en aan de lachsalvo's te horen vond de jongste de show best wel leuk! Vervolgens tijd voor nog een special effects spektakel met Poseidon's Furry. Hier was het wel even wachten, uiteindelijk ga je met een grote groep mensen door drie ruimtes en krijg je live een verbaal gepresenteerd waarbij je vast komt te zitten onder de zee en de stijd tussen Poseidoen en Lord Darkenon mag aanschouwen. Enkel in de laatste van de drie ruimtes werd het uiteindelijk nog wat boeiend...

Eigenlijk stond voornamelijk nog de Hulk Coaster op onze must ride lijst maar het was nog vroeg dus bekeken we in het voorbijgaan ook nog het verhaal Cat in the Hat in Seuss Landing, een deel voornamelijk gericht op de jongsten. Uiteindelijk kwamen we zo toch opnieuw terecht bij de Hulk Coaster met een wachtrij van 50 minuten. Het aanschuiven ging nog relatief vlot en dit lawaaierige monster werd door allen goedgekeurd! Echt leuk om te zien hoe Jesper die vorig jaar nog moest passen voor al deze attracties er nu wild van is.

Na deze dolle rit was ondergetekende zijn bobijntje volledig af, we bekeken tijdens een nieuwe korte regenbui en met wat extra suikers nog even de opties (Spiderman, nog even naar Universal Studio's voor Despicable Me of Transfomers 3D?) maar besloten om het voor bekeken te houden en na het verzamelen van wat souvenirs reden we vroeger dan voorzien terug naar de villa.